Cum se scrie corect? "Whisky" sau "Whiskey". Răspuns corect: ambele varaiante sunt corecte. "Whisky" reprezintă forma prescurtată a usquebaugh, genul de cuvânt la care ţi se împleticeşte limba în gură fără să fi pus limba pe alcool. Usquebaugh este un cuvânt pe care englezii l-au împrumutat din vechiul "Irish Gaelic" uisce beatha sau "Scotish Gaelic"-ul uisge beatha. Unde uisce înseamnă în vechiul grai briton "apă". Deci, practic, vorbim de un soi de "apa vieţii".

Uşor diferită de "Apa vieţii" cu ajutorul căreia Făt-Frumos îl învingea mereu, pe vremuri, pe zmeul cel rău. Termenul de "apa vieţii" (îi vom spune momentan aşa, pentru a nu mai tortura tastatura scriind prea des uisce beatha) a fost folosit încă din secolul XII de către primii magicieni ai distileriilor. În acea perioadă, soldaţii perfidului Albion invadau Irlanda şi încercau, din greu, să se deprindă cu două lucruri: cum să pronunţe "Apa vieţii" şi cum s-o bea. Prima referinţă scrisă, legată de whisky, apare în 1405 şi este, de fapt, un ferpar medieval, în care suntem anunţaţi că o mare căpetenie irlandeză locală a murit în preajma Crăciunului, din cauza consumului exagerat de "Apa vieţii".

Cu timpul, termenul uisce beatha a fost anglicizat în mult mai uşor de pronunţatul (pentru ei) "whishkeyba", iar apoi a ajuns la forma actuală, de azi - "whisky". Sute de ani, aşa a rămas: "whisky". Toată lumea era mulţumită. Pe la finele secolului XIX (mai exact, 1870, dacă e să fim pedanţi), aşa cum se întâmplă în orice economie de piaţă serioasă, piaţa a început să fie invadată de tot mai multe whisky-uri scoţiene ieftine şi proaste. Acesta a fost momentul pentru ca distileriile din Irlanda şi Statele Unite să profite de ocazie şi să dea o puternică lovitură de marketing producătorilor de whisky.

Irlandezii şi americanii au decis să-şi boteze propriile băuturi "whiskey", cu un "e" în plus, pentru a face deosebirea între un produs "ieftin" şi unul care păstrează tradiţia. Un soi de "trade mark" al vremii. Şi aşa a rămas până în zilele noastre. De regulă, tot ce înseamnă "whisky" se referă la băuturile distilate în Scoţia, Ţara Galilor, Canada şi Japonia (nu râdeţi, whisky-ul japonez a fost considerat acum doi ani cel mai bun whisky din lume, dar deja asta e altă poveste). Aria geografică a "whiskey"-ului (cu acel "e" în plus) include distileriile din Irlanda şi Statele Unite.